因体温调节机制紊乱所致的对环境高温的轻度至重度反应.
    暴露于环境高温而无有效的热散失可导致中暑痉挛,中暑或中暑衰竭.急性(如强烈用力3~4小时)或长期(10~12日)暴露于高温并过多出汗而又得不到液体摄入的代偿,可导致脱水,钠和钾的缺失及低血容量.伴发的呕吐和腹泻又可促进液体的丧失.蒸发是最重要的散热源,但它取决于相对湿度：相对湿度高时散热效果差.因此高的环境湿度(可降低出汗的冷效应)和长期强力活动(增加肌肉的产热)可增加高温损害的危险性.年龄,肥胖,慢性酒精中毒,虚弱和很多药物(如抗胆碱能药物,抗组胺药物,吩噻嗪类,很多治疗精神病的药物,酒精,可卡因)可增加对高温损害,特别是中暑的易感性.中暑和中暑衰竭均发生于热而湿的环境,但两者是明显不同的疾病.
    预防
    应用普通常识是最好的预防办法,避免在高温环境或通风不足的空间进行强体力活动,不要穿厚的绝缘衣.不能避免在高温环境的强体力劳动,应经常饮用盐水饮料(接近等渗的)以补足丧失的液体和电解质(在高温干燥的环境常不知不觉丧失),穿开孔的衣服或应用风扇有利于蒸发,蒸发有助皮肤保持凉爽.口渴表明有脱水,强体力活动时不管是否口渴应每小时饮水.盐片剂比含盐饮料或含盐食品差,若无大量液体耗失,不该应用.若长时间暴露于高温,则有钾,镁和钙缺失的危险.

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