利用逆转录病毒分子印记法，通过对精神分裂症患者的脑脊液进行检测，为部分精神分裂症可能与某种病毒有关提供了证据。霍普金斯儿童中心的研究人员的有关研究报告刊登在近期的《美国国家科学杂志》上。
利用分子标记技术，研究人员在35例诊断为精神分裂症患者的脑脊液中寻找逆转录病毒印记，并对12例正常人进行对照。他们发现，29%诊断为急性精神分裂症的患者以及7%处于慢性期阶段的患者，容易检测到HERV-W家族逆转录病毒印记，而在正常对照组中则检测不到。
这种印记实际上是内源性逆转录病毒活化所表达的逆转录病毒RNA。早期研究已经表明，病毒的活化与某些精神分裂症的发作是由遗传和环境两种因素所致。这项研究明确，HERV-W样逆转录病毒是某些精神分裂症病例的主要环境因素。研究人员在解释逆转录病毒为什么回活化时说，他们可提供病毒活化时可能发生情况的线索。寻找防止病毒活化的方法，可为医生提供治疗精神分裂症的其他方法。
类似的研究，在《以色列精神病学杂志上》也有报道。该文报道了对9万名患者研究的结果，发现罹患精神分裂症的危险随父亲生育年龄的增长而增加。例如：45～49岁男性生育患精神分裂症或相关疾病子女的几率是25岁以下男性的2倍。在此项研究中，26%的精神分裂症病例与父亲年龄偏大有关，其原因可能是精子遗传变异。其他研究人员告戒，研究结果有待进一步证实。
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