葛兰素史克公司于周二宣布，该公司已经发现了一种可作为癫痫和精神分裂症治疗靶点的蛋白质。
在新闻发布会上，公司方面称其英国的研究人员在临床前期研究中已经发现，神经递质受体GABA-b1亚单位与癫痫的发病有关，而且该亚单位可能还与精神分裂症有关。
负责神经药物开发的资深副总裁Frank Walsh说：“这在我们了解大脑的信息传递方面是一个重大的进展，我们研究的目的在于创造出更好的方法来治疗癫痫和精神分裂症。”
GABA是脑内起镇静作用的主要成分，其传递过程中的一个关键受体便是由两个亚单位——GABA-b1和GABA-b2组成的GABA-b受体。
研究人员观察了缺乏GABA-b受体的基因剔除小鼠的发育情况。结果显示，仅仅缺乏GABA-b1亚单位，小鼠就完全无法传递任何GABA受体介导的信号。
“而且，这种缺陷还可导致动物在出生后几周内出现严重的癫痫发作，以痉挛和抽搐为特征，与人类的癫痫大发作极其类似。”
“这一发现为脑内所有GABA-b信号传递中都需要GABA-b1、且其功能不能由备份蛋白所替代的观点提供了重要证据。更重要的是，他们证明了GABA-b信号传递与癫痫的预防有关。”
公司方面称，在精神分裂症小鼠中，GABA-b1蛋白水平减少，其行为方式提示了它们对信息的过滤强于正常小鼠。
“这表明，阻断GABA-b受体活性的物质可能会在治疗精神分裂症以及其它无法正确处理传入信息的疾病中起作用。”
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