据2002年1月28日纽约科学家最近报告，一种被称为LGl1的基因发生变异是导致许多癫痫所导致的幻听的病因。
研究人员告诉路透社记者说，LGl1的基因的准确功能尚不清楚，但是它与其他一些与癫痫症发病有关的基因有着不同的作用方式。
来自Columbia大学的Ruth Ottman在接受记者采访时说：“这是一个全新的研究领域。”Ottman等人对某种类型的癫痫患者进行了研究，这类癫痫患者的特点是小发作，包括幻听等。在癫痫发作时，这些患者常常听到并不存在的声音。有些病例中患者称听到了呼呼声和蜂鸣声。还有极个别的患者在癫痫发作时听到了歌声。研究人员还指出在癫痫发作时，正常的声音也常常被扭曲，比如说患者抱怨听到的声音比真实的要强或弱。
根据发表于《自然遗传学杂志(网络版)》的研究报告，由来自Columbia 基因研究中心的T. Conrad Gilliam和Sergey Kalachikov领导的研究人员对患有这种罕见的癫痫的五个家系的患者进行了基因筛选，结果发现LGl1基因存在多种变异。研究人员并不清楚LGl1基因的准确功能，但是Ottman说这种基因所编码的蛋白质可能与大脑的形成有关，更可能与大脑发育过程中神经元的移动有关。相反与癫痫有关的其他基因变异与神经电刺激有关。Ottman说，也就是所谓的离子通道基因，它帮助离子进出神经元细胞。科学家根据对离子通道基因的研究结果认为所有与癫痫有关的基因都是同样的作用机制，但是这一新发现对上述观点提出了挑战，因为LGl1基因是一种完全不同的作用机制。研究人员认为，下一步的研究工作是试图了解这种基因变异导致癫痫发作的准确机制，和为什么这种癫痫发作具有如此的特异性，只与大脑中负责声音的部分有关。
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