纽约，8月8日(路透社医学新闻)最新研究发现，促红细胞生成素(EPO，一种由肾脏分泌能促进红细胞生成的激素)可以保护神经细胞免受损伤或死亡。该发现为中风患者或神经退行性变疾病如Alzheimer’s病或Parkinson’s病患者带来了希望。
EPO不仅产生于肾脏，受到自由基损伤的大脑也可以产生，而且这有可能保护神经细胞免于死亡。缺氧、炎症、甚至脑功能退化的疾病如Alzheimer’s病或Parkinson’s病引起组织破坏而产生自由基。
加州蓝角拉博汗慕研究所的Stuart A. Lipton和Murat Digicaylioglu博士给予大鼠EPO治疗其脑细胞损伤。结果发现，EPO可以预防在治疗过程中释放更多的自由基而引起的脑细胞死亡，其机制可能在于EPO激发细胞的一系列传导信号，使两种已知的能启动大量基因并保护神经细胞的信号通路汇聚交叉。Lipton博士认为，虽然这项研究还没有进行人类神经细胞的尝试，但前景令人乐观，EPO可能是一种安全的神经保护药物。
Lipton博士表示，下一步将在动物模型(模拟某种特殊神经疾病类型)中进行验证，如果有效，将进入人体试验阶段。
马里兰国家变态反应及感染疾病研究院的Ulrich Siebenlist博士在评论中称，EPO可能是一种未被充分研究利用的明星药物，它也许能够防止中风或某些神经退行性疾病中神经细胞的丢失。
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