肺炎球菌，常寄居于正常人的鼻咽腔中，尤其是老人和5岁以下儿童，其鼻咽部肺炎球菌携带率很高。

    肺炎球菌是儿童常见的呼吸道病原，是侵袭性肺炎球菌疾病（IPD）的主要致病原，会导致脑膜炎、败血症、腹膜炎、肺炎等众多疾病的发生；同时肺炎球菌也可引发儿童非侵入性肺炎球菌疾病，如窦炎，中耳炎等疾病。

    肺炎球菌已经成为导致全球人类死亡与疾病的主要病因之一，对儿童健康造成不可忽视的威胁， 尤其是对0~5岁的儿童人群。根据世界卫生组织统计，全球每年有近100万5岁以下儿童死于肺炎球菌疾病。

    由于肺炎球菌疾病初期病征和一般伤风感冒相似，病征不易分辨，可能因此延误医治, 导致对患病儿童的身体健康造成影响，甚至是不可逆转的终生伤害；而另一个需要引起足够重视的问题则是肺炎球菌的抗药性，有关研究数字显示：目前，肺炎球菌对青霉素的平均耐药率为40-50%，肺炎球菌对红霉素、四环素和复方新诺明的耐药率更是高达80-90%，呈高度耐药状态。故只能使用较高级的抗生素作为治疗肺炎球菌疾病的一线药物，从而大大加重了患儿家庭和社会的医疗负担。

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