据《瑞典日报》报道，冰岛大学的研究人员对140名儿童进行了长达7年的跟踪调查，调查从这些儿童出生时开始直到他们上学为止。研究人员发现，哺乳期超过8个月的儿童与哺乳期仅6个月或不足6个月的儿童相比体重差别十分明显。由于哺乳期较长的儿童生长速度相对较慢，他们6岁时体重要轻于哺乳期短的儿童。
冰岛大学营养学教授因加女士说，对于这种现象目前医学界有不同的解释。一种说法是，哺乳可控制婴儿的蛋白质摄入量；另一种说法是，婴儿在哺乳期能根据自己的需要决定进食量，从而更好地调节营养摄入量。此外，有人认为，肥胖症是一种炎症，延长哺乳期可增强儿童的免疫力。
因加认为，从冰岛的研究结果来看，婴儿的最佳哺乳期应为1年，而根据世界卫生组织的建议，婴儿的哺乳期应为6个月。
