一项“自身角膜复制”新成果有望在不久的将来使成千上万眼病患者重见光明。
运用组织工程的技术和方法，科学家有能力让患者自身的角膜“拷贝不走样”。上海组织工程研究与开发中心胡晓洁博士介绍说，课题组从兔子的眼内分离出角膜缘干细胞和角膜基质细胞，经过体外培养，构建出“有活性”的角膜组织。移植手术后８周，这块“复制品”变成透明状，与正常角膜毫无二致。
据上海《文汇报》报道，这一研究的领衔人物国家９７３计划首席科学家曹谊林几年前曾在小白鼠身上“种”出过“人耳朵”。据介绍，这项角膜复制技术不久后就可以运用至临床，从患者自身“取材”复制角膜，再通过手术帮助失明者重见光明。而且，由于材料取自患者自身，将避免可能发生的排斥反应。
角膜是覆盖眼睛前部的一块折射圆弧状晶体，一旦浑浊或受损将直接导致失明。重见光明的唯一方法是移植他人角膜，但由于捐赠者寥寥，在目前我国２００万相关患者中，每年仅有２０００－２５００例能够手术。
曹谊林在其主编的《组织工程学理论与实践中》一书中介绍，目前上海组织工程研究与开发中心已成功地为高等哺乳动物复制出骨骼、皮肤、神经、血管、肌腱、关节等各种器官，“不久的将来，人体器官或组织的移植、修复，就像换汽车零件那样方便，再也不愁供体和排异反应了。”
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