在加拿大成年人中进行的一项调查的结果，大约有四分之一的成年人在过去的三个月时间内曾发生过便秘，其中女性便秘的发生率是男性的两倍。根据最近一期的《美国胃肠道疾病学》杂志上的研究报告，在受调查的成年人中，有大约40％的人在过去一年中的某个时间发生过便秘，有27％的人在过去三个月之内出现过便秘。

有大约13％的人是由于药物治疗的副作用而出现便秘。报告中还指出，有34％的人曾经因为有便秘症状而就诊，大约有三分之一的人使用缓泄剂治疗。如果我们采用严格的便秘诊断标准，即在六个症状中至少具备两个，则有大约15％到17％的受试者可以被确诊为便秘。但是研究人员指出，不管我们所用的诊断标准是哪一种，女性中便秘的发生率是男性的两倍。

根据研究，近期内曾经使用药物治疗抑郁症或老年人更容易因为便秘而就诊。来自Laval大学的P. Pare等人总结认为：“便秘及其相关问题在加拿大人口中十分常见。”