尽管在某些地方麻疹不再是严重疾病，但在发展中国家它仍然是引起死亡的主要疾病。加利福尼亚La Jolla的Scripps临床和研究学院的科学家已经发现，病毒能抑制某些类型干扰素的合成，从而在宿主体内复制生长。

    据病毒学杂志（Journal of Virology）报导，Naniche博士和研究人员把仅能在人外周血单个核淋巴细胞（PBMC）或狨B细胞系B958中培养存活的野生型麻疹病毒(MV)与Edmonston和Moraten减毒菌株相比较，发现2种PBMC中培养的MV隔离群菌株和2种B958培养的MV菌株能使植物血凝素刺激的外周血淋巴细胞(PBL)产生的干扰素（IFN）降低10-80倍。

    而且，研究者发现在加入Edmonston菌株之前经野生型隔离群病毒感染的PBL，不能再诱发干扰素生成。但是，病毒的双链RNA仍能诱发干扰素生成。“这说明野生型病毒能有效抑制Edmonston诱导的IFN合成，但对双链RNA没有作用。”

    这一研究结果显示，通过抑制正常情况下能协助破坏病毒的物质合成，麻疹病毒具有了逃避自然防御系统的自卫机能。