据“新潮”科技报道，近日，加州大学科学家用遗传基因法对老鼠进行的试验表明，几乎可以肯定疯牛病(BSE)是由羊传染给牛的。
旧金山加州大学的Stanley Prusiner(普鲁辛内)指出，用老鼠的基因来产生模仿的疯牛病的反复实验表明，老鼠比羊的瘙痒病引起疯牛病的说法更值得怀疑。
普鲁辛内先生近期赴英国出席生物化学和分子生物学会议时说，他和他的同事研究发现，老鼠传染疯牛病，比认为是羊蛋白感染素引起疯牛病的看法更值得怀疑。
这一观点首次提出了有力的数据，说明疯牛病实际上是从羊传染给牛的。几乎完全可以肯定是患有瘙痒病的羊的蛋白感染素引起了疯牛病。
普鲁辛内先生于1998年获得了诺贝尔奖金，因为他提出了疯牛病和与此有关的疾病是由蛋白感染素引起的这一理论。而蛋白感染素不象细菌和病毒，它们在烹调或用化学药剂是很难杀死的。
科学家们长期以来一直认为，疯牛病是从羊传染给牛的，但是提不出结论性的证明，而普鲁辛内说，还需要做更多的工作，来证明这一假设的说法。
人感染疯牛病菌叫患CJD病。在英国已有几十人死于该病。普鲁辛内认为，这是由羊的几种蛋白感染素中的一种感染素引起人患CJD病的。
在一般的情况下，疯牛病蛋白感染素是无害的。英国诊断为CJD病的人数为76人，通常CJD病的发病率，在一百万人中有一人。
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